少し前のことだが、先月、るるちゃんと、娘の演奏を見に行った。
るるちゃんは小さい頃から娘を見ているので、引っ越した今も
「機会があれば演奏を見に行きたい」
とよく口にしていたのだ。あわてんぼうのるるちゃんは今日も、食べることと笑うことに忙しい
ランチがまさかの大当たり。
この日は某大型商業施設にて演奏があったので、
早めに集合してランチをとることに。
休日のショッピングモールの飲食店はどこも激混みだ。
中でもまだマシな列のお店があったので、
「あそこはどうです？」
と、るるちゃんに言われ、
いいね。と二人の意見は一致した。
きたのは『Monsoon cafe』
若い頃でこそ、よく行ったものだ。
ランチメニューは、写真を撮り忘れたが、
サラダセット￥１５００
・サラダ
・メイン料理一品
・アイスジャスミンティー
モンスーンセット￥１８５０
・サラダ
・タイ海老トースト
・メイン料理一品
・アイスジャスミンティー
のような感じ。プラスもう何百円でデザートをつけられた気がする。
るるちゃんが、海老トーストに気持ちがまっしぐらなのが見て取れたので、
二人ともモンスーンセットを注文。
接客のお兄さんがとても親切で、明るいので気持ちがいい。
なんならファンサなのでは？と思うくらいに、
担当したテーブルのお客様たちに手を振ったりしている。
愛嬌って大事ですよね。
さて、まずテーブルに到着したのはサラダとタイ海老トースト。
外がカリッカリで、美味しい。
「美味しいね。これ」
というと
「ですよね！これが好きすぎて！！前この辺に住んでた時は、
毎日ウーバーしてました！！！」
とるるちゃん。
さすがや。
そういえば昔にこんなの食べたような食べていないような・・
と思いつつあっという間に完食。
次はメイン料理。
二人して頼んだのはパッタイ。
このパッタイ、めちゃくちゃ美味しかった！
自分は普段あまり、エスニック料理を好んで食べない方なので、
るるちゃんのおかげで今日は久々にこんな美味しいパッタイに出会えた。
でも、美味しすぎて、つい、るるちゃんのお皿をじっと見る。
お気づきになっただろうか・・・
るるちゃんが頼んだのは大盛りサイズということに・・・
「これ、美味しすぎる。。味のバランスがカチッと全て綺麗にハマってる！！
私も大盛りにすれば良かった・・・」
と私が後悔していると
「いやあ、食べられるかな〜って心配だったんですけど、余裕でした！」
と幸せそうに微笑むるるちゃん。
「次は大盛りにする。ぜったい。」
と悔しそうな私を見てるるちゃんはゲラゲラ笑って、
子供達の近況報告などをしていたら、デザートがやってきた。
デザートはさっぱりとしたかったので、
マンゴープリンを選択。
こちらも、ちゃんとマンゴーピューレをふんだんに使っているような濃厚さで、
マンゴーのソースもかかっており、
やすっぽくなく、とっても美味しかった。
しかも、お冷じゃなくて、ジャスミンティーが飲み放題なんですよ。
それもまた嬉しい要素。
ごちそうさまでした。
担当のお兄さんに見送られ、店を後にした。
モンスーンさん、やるじゃねえか。あたしゃ油断してたよ・・。
エモいお話
お腹いっぱいになったので、ぶらぶら歩き回った後
場所取りをして、おしゃべりをした。
「なんか緊張しちゃうなあ。
わたしアンちゃん（娘の仮名）に会うの久しぶりだからなあ」
確かに。
娘とるるちゃんが会うのはいつぶりだろうか。
まだるるちゃんが引っ越しをする前だから、
三年くらい会ってない計算になる。
私はるるちゃん一家の新居に何度かお邪魔しているので、
るるちゃんの子供達にはあっているが、
娘は忙しすぎて全然会えていない。
それでもいつも遠くからるるちゃん一家は娘のことを応援してくれていて、
（うちもまた然りだが）
こうやって聴きにきてくれているのだからありがたい。
演奏が始まった。
私の目は娘を追っていたけど、
なんだか小さな頃からずっと見てきてくれているるるちゃんが、
こうやって久しぶりに、成長した娘の姿を見てくれている、
と思うと、演奏と相まって、胸が熱くなった。
そして、多分、るるちゃんは泣くだろう。
と思った。
曲が何曲か終わって、MCが入った頃に、
ようやく二人で顔を合わせた。
「もう 圧倒されて・・ 感動と衝撃で・・
あいた口が塞がりませんでした」
と涙ぐんでいた。
やっぱり。
私はその言葉でうるっとしてしまった。
「えー。いや〜。本当に成長してて・・・
背もあんなに高かったでしたっけ・・ますます可愛くなって・・」
としみじみと喋り続けるるるちゃん。（るが多い。）
不意にこちらを見上げた娘が、
私たちに気づいて笑顔で手を振ってきた。
私たちも大きく手を振りかえした。
「はー・・・
月ちゃんの２０代の頃のまんまや・・」
娘をまっすぐに見つめながらるるちゃんが言った。
なんだかとてもエモかった。
エモい
って今の若者たちがよく使っている。
エモーショナルの訳で、
心や感情が大きく揺さぶられた時に使う若者言葉の俗語（スラング）。単純な感動だけでなく、懐かしさ、切なさ、しみじみとした哀愁など、言葉では言い表せない「エモーショナルな状態」
らしい。（AI曰く）
今日のあれは間違いなくエモかった。うん。
そろそろ帰るか、といって、帰ろうとしたところ、
スタバのスタンプを押していないことに気づいた私は、（この施設には三つある）スタバアプリのスタンプ集めが楽しい理由｜旅の思い出になる“マイストアパスポート”
「ごめん、スタバ経由して帰ってもいい？」
というと
「もちろん。付き合いますよっ！」
とるるちゃん。
結局、それから二時間半、スタバでおしゃべりして帰ったのであった。
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